Der Stretchstich ist eine spezielle Stichart, die zum Nähen von dehnbaren und elastischen Materialien wie Strickstoffen, Sweatstoffen oder Stoffen mit Elastananteil entwickelt wurde. Ein gewöhnlicher Geradstich ist nicht elastisch, und wenn man einen solchen Stoff damit nähen würde, würden die Fäden beim Dehnen des Materials reißen. Der Stretchstich hingegen ist so konzipiert, dass er sich zusammen mit dem Stoff dehnen kann, wodurch eine Beschädigung der Naht verhindert wird. Auf Haushaltsnähmaschinen kann er beispielsweise als dreifacher Geradstich erscheinen, der zweimal vorwärts und einmal rückwärts genäht wird, oder als feiner Zickzackstich. Dadurch sind sowohl seine Festigkeit als auch seine Elastizität gewährleistet. Overlock-Nähmaschinen, die auf das Nähen von elastischen Stoffen spezialisiert sind, erzeugen Stretchstiche aufgrund ihrer Konstruktion, die den Stich aus mehreren Fäden verwebt, auf natürliche Weise.