Die Stichlängeneinstellung ist eine Funktion an der Nähmaschine, die den Abstand zwischen den einzelnen Nadeleinstichen in den Stoff bestimmt. Der Wert wird üblicherweise in Millimetern angegeben und wird mit einem Drehrad oder Tasten an der Maschine gesteuert. Kürzere Stiche, zum Beispiel mit einer Länge von 1 bis 2 Millimetern, erzeugen festere und dichtere Nähte, die sich für feine Materialien oder zur Verstärkung beanspruchter Kleidungsstücke eignen. Längere Stiche, typischerweise 4 bis 5 Millimeter, werden hingegen für das vorläufige Nähen, das sogenannte „Heften“, oder zum Kräuseln des Stoffes verwendet. Die Standardlänge für das normale Nähen auf mittelschweren Stoffen beträgt etwa 2,5 bis 3 Millimeter. Eine Stichlänge von Null bedeutet, dass sich der Stoff nicht bewegt und die Maschine an einer Stelle näht, was zur Sicherung der Naht am Anfang und Ende, bekannt als „Verriegeln“, verwendet wird. Die Wahl der richtigen Länge hängt vom Stofftyp, dem verwendeten Faden und dem Zweck der Naht ab.