Die Schaltung oder auch Schaltwerk genannt ist ein Mechanismus, der in den meisten Fahrrädern eingebaut ist und verwendet wird, um den Grad der Belastung während des Tretens zu verändern. Bei niedrigen Gängen (Berg) wird das Treten leichter, allerdings erhöht sich gleichzeitig die Tret-Frequenz. Umgekehrt bewirkt ein hoher Gang, – zum Bespiel auf einer geraden Ebenen - dass der Radfahrer weniger, aber kräftiger treten muss. Dadurch wird die Fahrt angenehmer.