Wide Area Network (WAN) ist eine Funktion, die sich auf die Verbindung verschiedener lokaler Netzwerke (LANs) über ein großes geografisches Gebiet bezieht. WAN ermöglicht es Unternehmen und Einzelpersonen, sich mit entfernten Netzen zu verbinden und Daten über große Entfernungen zu übertragen. Typische Beispiele für WANs sind das Internet und private Netze, die Unternehmensniederlassungen verbinden.